香港《南华早报》网站报道称，中国海事当局上周首次使用无人机在东海各岛屿周边海域到靠近朝鲜的海域进行巡航。

　　文章称，辽宁的海事部门表示，他们已经在大连建立了一个无人机部署和控制中心;并将经常派遣无人机在临近海域、海岸线和岛屿地区进行巡航，搜集遥感数据和高清图片。

　　文章称，一名参与军用无人机项目的教授表示，辽宁的计划只是地方政府的决定，与军方无关。她认为，海事人员在操作无人机方面应该足够谨慎，因为它们很容易飞到其他国家的领土以内，这样会引发争端。该教授表示，“民用无人机在大陆面临着非常严格的管制，只能在一些偏远(例如海上)的地区使用;但是在海上飞行时，无人机很容易被他国的雷达识别为空军力量，从而引发外交争端。”她认为，这样的部署存在一定的危险性。

　　文章称，中国在东海捕鱼的渔民经常遭到韩国海事部门的逮捕和罚款，另外，中国官员也希望加强海上巡逻，以防难民的大量涌入。这位教授表示，目前解放军使用的无人机技术先进，位于世界前列，其升限可达数万米，一次续航时间可达24小时。但她指出，辽宁使用无人机拍摄的照片，只能识别大于50厘米的物体，所以肯定是民用相机;军用无人机不会用于像边境巡逻这样的日常任务，它们的使用成本非常高。辽宁海事局表示，无人机将负责巡逻15万平方公里的海域，其中分布着500多座岛屿。